Soorten yoga zijn de afgelopen decennia uitgegroeid tot een vast onderdeel van het Nederlandse sport- en welzijnslandschap. Waar yoga ooit vooral bekend stond als een mystieke praktijk uit India, is het vandaag de dag een van de snelst groeiende vormen van lichaamsbeweging in Nederland. Sinds de opening van de eerste yogastudio aan de Amsterdamse Prinsengracht in 1922 is het aantal yoga soorten en beoefenaars explosief gestegen. Inmiddels zijn er ruim 1,6 miljoen Nederlanders die regelmatig yoga beoefenen. Deze groei komt voort uit de behoefte aan ontspanning, flexibiliteit en balans in een steeds drukker leven. In dit artikel krijg je een helder overzicht van de verschillende soorten yoga, hun oorsprong en waarom zoveel mensen in Nederland hun eigen yogastijl zoeken. 

Wat is yoga? 

Yoga is een eeuwenoude levensfilosofie die draait om de verbinding tussen lichaam, geest en ademhaling. Ongeacht welke soorten yoga je beoefent, het centrale doel blijft altijd het bereiken van innerlijke rust, balans en bewustzijn. Yoga ontstond duizenden jaren geleden in India als een spiritueel pad, maar is tegenwoordig wereldwijd geliefd als methode voor fysieke en mentale gezondheid. Elke soort yoga kent zijn eigen accenten: de een legt de nadruk op krachtige houdingen, de ander op diepe ontspanning of meditatie. Wat alle vormen verbindt, is het streven naar harmonie en het vergroten van zelfinzicht. Door regelmatig yoga te beoefenen, ervaar je niet alleen meer flexibiliteit en kracht, maar ook een kalmere geest en een groter gevoel van welzijn. 

Overzicht van de populairste yoga stijlen 

Nederland kent een rijk aanbod aan verschillende soorten yoga, elk met een eigen karakter en doelgroep. De meest beoefende yoga stijlen zijn Hatha, Yin, Vinyasa, Ashtanga, Power, Bikram, Iyengar, Kundalini, Restorative en Yoga Nidra. Maar welke soorten yoga zijn er precies en wat maakt ze uniek? 

• Hatha yoga is de klassieke basis, ideaal voor beginners door het rustige tempo en de focus op houdingen en ademhaling. 

• Vinyasa yoga is dynamisch, waarbij houdingen vloeiend in elkaar overgaan op het ritme van de ademhaling. Deze stijl is populair bij wie van variatie en uitdaging houdt. 

• Yin yoga richt zich op diepe stretch en ontspanning door houdingen minutenlang vast te houden. Perfect voor wie meer flexibiliteit en rust zoekt. 

• Ashtanga yoga is intensief en gestructureerd, met een vaste volgorde van uitdagende houdingen. Dit spreekt sportieve yogi’s aan die van discipline houden. 

• Power yoga is een krachtige, moderne vorm die sterk op het fysieke aspect focust en vaak in sportscholen wordt gegeven. 

• Bikram yoga (of hot yoga) wordt beoefend in een verwarmde ruimte en bestaat uit een vaste serie houdingen. De hitte maakt deze stijl extra intensief. 

• Iyengar yoga legt de nadruk op precisie en het gebruik van hulpmiddelen, waardoor het toegankelijk is voor mensen met blessures. 

• Kundalini yoga combineert beweging, ademhaling, mantra’s en meditatie voor spiritueel bewustzijn. 

• Restorative yoga en Yoga Nidra zijn gericht op diepe ontspanning en herstel, ideaal bij stress of vermoeidheid. 

Naast deze bekende stijlen zijn er nog talloze andere verschillende soorten yoga, zoals Dru yoga, Critical Alignment, Jivamukti en Tantra yoga, die elk een unieke benadering en filosofie hebben. Zo is er voor iedereen een passende yogastijl te vinden, ongeacht leeftijd, ervaring of fysieke conditie. 

Soorten yoga: Hatha yoga 

Hatha yoga is een van de oudste en meest toegankelijke soorten yoga, met wortels die teruggaan tot de 15e eeuw in India. Oorspronkelijk ontwikkeld als een praktische weg naar balans tussen lichaam en geest, richt deze stijl zich op het uitvoeren van fysieke houdingen (asana’s) en ademhalingstechnieken (pranayama). In tegenstelling tot meer spirituele yogavormen, ligt bij hatha yoga de nadruk op het beheersen van het lichaam als opstap naar mentale rust en concentratie. De lessen zijn doorgaans rustig en gestructureerd, waardoor deze stijl ideaal is voor beginners en mensen die behoefte hebben aan ontspanning of fysieke basis. Voordelen van hatha yoga zijn onder andere verbeterde flexibiliteit, stressvermindering en een sterker lichaam. Door de brede toepasbaarheid en het lage instapniveau vormt hatha yoga de basis voor veel andere soorten yoga en is het wereldwijd de populairste yogastijl geworden. 

Yin yoga 

Yin yoga onderscheidt zich van andere yoga soorten door het lang aanhouden van houdingen, vaak drie tot vijf minuten. Deze passieve benadering richt zich op het diepere bindweefsel, zoals pezen, gewrichten en fascia, in plaats van op de spieren. Door de houdingen langere tijd vast te houden, krijgen lichaam en geest de kans om spanning los te laten en dieper te ontspannen. Dit maakt yin yoga bijzonder effectief bij stress, chronische stijfheid en het verbeteren van flexibiliteit. De meditatieve aard van deze stijl helpt om het zenuwstelsel tot rust te brengen en bevordert innerlijke stilte. Yin yoga is vooral geschikt voor mensen die behoefte hebben aan een tegenhanger van een druk leven, sporters die hun mobiliteit willen vergroten, of iedereen die verdieping zoekt in hun yogabeoefening. Het is een waardevolle aanvulling op dynamische yoga soorten zoals Vinyasa of Ashtanga. 

Ashtanga yoga 

Ashtanga yoga is een krachtige en gestructureerde vorm binnen de klassieke soorten yoga. Deze stijl bestaat uit een vaste volgorde van houdingen, verdeeld over zes series die steeds uitdagender worden. Elke beoefenaar begint met de Primary Series en werkt in eigen tempo verder. De intensiteit ligt hoog: ademhaling (ujjayi), bandha’s (energiesloten) en drishti (focuspunten) worden gecombineerd om lichaam en geest te versterken. Door de vaste structuur weet je precies wat je kunt verwachten, wat discipline en toewijding bevordert. Ashtanga yoga is vooral geschikt voor mensen die houden van routine, fysieke uitdaging en persoonlijke groei. Het vergt doorzettingsvermogen, maar biedt diepe fysieke en mentale resultaten.  

Power yoga 

Power yoga is een moderne, westerse variant binnen de yoga soorten, ontwikkeld als antwoord op de behoefte aan een meer fysieke en uitdagende yogastijl. In tegenstelling tot het gestructureerde karakter van Ashtanga, biedt power yoga meer vrijheid: de volgorde van houdingen varieert per les en wordt vaak afgestemd op het energieniveau van de groep. Het accent ligt op kracht, uithoudingsvermogen en het opbouwen van spiermassa, waardoor deze stijl populair is bij sporters en mensen die van een intensieve workout houden. 

Een belangrijk verschil met Ashtanga is dat power yoga minder vastomlijnd is en ruimte biedt voor creativiteit van de docent. De voordelen zijn onder andere een verbeterde lichaamshouding, meer spierkracht en een verhoogde vetverbranding. Daarnaast zorgt de combinatie van fysieke inspanning en bewuste ademhaling voor mentale helderheid en stressvermindering. Power yoga is ideaal voor iedereen die zoekt naar een dynamische, krachtige aanvulling op de traditionele yoga soorten. 

Bikram & Hot yoga 

Bikram yoga en hot yoga behoren tot de meest intensieve verschillende soorten yoga in Nederland. Beide stijlen worden beoefend in een verwarmde ruimte, meestal rond de 38-40°C. Bij bikram yoga volg je een vaste serie van 26 houdingen en twee ademhalingsoefeningen, altijd in dezelfde volgorde. Hot yoga is flexibeler: de docent kan verschillende houdingen en flows kiezen, maar altijd in de warmte. 

Het unieke aan deze stijlen is het effect van de hoge temperatuur: spieren worden soepeler, je transpireert intensief en afvalstoffen worden sneller afgevoerd. Dit vergroot de flexibiliteit en kan helpen bij het loslaten van spanning. Een voordeel is dat veel mensen zich na afloop diep gereinigd en ontspannen voelen. Nadelen zijn dat niet iedereen goed tegen de hitte kan; mensen met hartproblemen of lage bloeddruk moeten voorzichtig zijn.  

Iyengar yoga 

Iyengar yoga is een van de meest precieze en gestructureerde yoga stijlen. Deze vorm, ontwikkeld door B.K.S. Iyengar, legt de nadruk op een correcte uitlijning van het lichaam in elke houding. Om deze precisie te bereiken, worden veel hulpmiddelen gebruikt, zoals blokken, riemen, dekens en stoelen. Dit maakt iyengar yoga bijzonder toegankelijk voor mensen met blessures, ouderen of beginners die extra ondersteuning nodig hebben. 

Elke houding wordt zorgvuldig opgebouwd en vaak langer vastgehouden, waardoor je diep in de techniek en het lichaamsbewustzijn duikt. De docent corrigeert en begeleidt actief, zodat je veilig en verantwoord kunt oefenen. Voordelen van iyengar yoga zijn onder meer een verbeterde houding, meer stabiliteit en het voorkomen van overbelasting.  

Kundalini yoga 

Kundalini yoga behoort tot de meest spirituele soorten yoga en richt zich op het wekken van de zogenaamde kundalini-energie, die aan de basis van de wervelkolom ‘slaapt’. Door dynamische oefeningen, krachtige ademhalingstechnieken, mantra’s en meditatie wordt deze energie geactiveerd en omhoog geleid langs de chakra’s. De praktijk staat bekend om haar transformerende kracht: beoefenaars ervaren vaak meer vitaliteit, helderheid en een diepe innerlijke rust. 

Uniek aan kundalini yoga is de combinatie van fysieke bewegingen (kriya’s), ademwerk (zoals de Adem van Vuur) en spirituele elementen als mantra’s en meditatie. Dit maakt het een intense, maar toegankelijke yogavorm voor iedereen die verdieping zoekt, stress wil loslaten of persoonlijke groei nastreeft. De stijl is vooral populair bij mensen die niet alleen lichamelijke, maar ook energetische en emotionele balans willen bereiken. Let op: vanwege de krachtige werking wordt aangeraden om kundalini yoga te volgen bij een ervaren docent, zeker voor beginners of mensen met gevoelige gezondheid. 

Restorative yoga & Yoga Nidra 

Restorative yoga en yoga nidra zijn kalmerende yoga soorten die volledig in het teken staan van ontspanning en herstel. Bij restorative yoga worden houdingen langdurig en comfortabel ondersteund met kussens, bolsters en dekens, zodat het lichaam diep kan ontspannen zonder inspanning. Dit stimuleert het zelfherstellend vermogen en is ideaal voor mensen met stress, burn-outklachten of na ziekte. 

Yoga nidra, ook wel ‘yogaslaap’ genoemd, is een begeleide meditatie waarbij je in een diepe staat van ontspanning komt terwijl je bewust blijft. Het helpt bij slaapproblemen, spanning en emotionele onrust. Beide stijlen zijn geschikt voor iedereen die behoefte heeft aan rust, herstel of een moment van diepe zelfzorg. Ze vormen een waardevolle aanvulling op meer actieve yoga soorten en worden steeds populairder in Nederlandse yogastudio’s, juist vanwege hun rustgevende en herstellende werking. 

Andere bijzondere yoga stijlen 

Naast de bekende vormen zijn er tal van verschillende soorten yoga die elk een unieke ervaring bieden binnen de hedendaagse yoga stijlen. Zo is aerial yoga een speelse en uitdagende vorm waarbij je met behulp van doeken houdingen in de lucht uitvoert, wat kracht en balans combineert met een gevoel van gewichtloosheid. Acroyoga legt de nadruk op samenwerking en vertrouwen, doordat je samen met een partner acrobatische houdingen en flows maakt. 

Op spiritueel vlak zijn er stijlen als bhakti yoga, het pad van toewijding en liefdevolle devotie, en jnana yoga, waarbij de nadruk ligt op kennis, studie en zelfreflectie. Anusara yoga combineert een positieve filosofie met aandacht voor uitlijning, terwijl sivananda yoga een holistische benadering volgt met vaste reeksen, ademwerk, ontspanning en vegetarisme.  

Yoga in Nederland: trends, diversiteit en motivatie 

Yoga groeit snel in Nederland: inmiddels beoefenen ruim 1,6 miljoen mensen regelmatig een of meerdere soorten yoga. Niet alleen vrouwen, maar ook steeds meer mannen en ouderen ontdekken de voordelen van verschillende soorten yoga. Dankzij het brede aanbod aan stijlen – van Yin tot Vinyasa en Iyengar – is er voor iedereen een passende yogavorm, ongeacht leeftijd of conditie. Door te experimenteren met diverse yoga stijlen vind je vanzelf wat het beste bij jouw lichaam en doelen past. Laat je leiden door nieuwsgierigheid en geniet van de persoonlijke reis die yoga biedt voor meer balans, kracht en ontspanning.